中国正月（Tahun Baru Cina）
中国正月（チャイニーズ・ニュー・イヤー）は、華人の中で最も盛大に祝われるお祭り。赤い提灯や飾り付けで町中がにぎやかになる。
中国正月とは？
中国暦（旧暦）の１月１日から１５日までの期間を祝う。別名「春節」とも言い、一週間ほどの大型連休になる。中国正月中には親戚・家族の絆を強めるために帰省して親族一同で祝う。
華やかでにぎやかな中国正月
中国正月前後には町中が赤一色に飾り付けられる。町中に「恭喜發財（ゴン・シー・ファー・チャイ）」と言う文字をよく見かける。日本で言う「あけましておめでとう」のようなもの。恭喜＝おめでとう、 發財＝お金が儲かりますようにという意味がある。日本の新年のあいさつとは意味合いは違う。
飾り付けの中には、「春」、「福」という文字をひっくり返したものがある。中国語で「逆さま」という意味を「到」という字であらわす。この字には「やってくる」という意味もあるので、これらの飾りには「春が来る、福が来る」という縁起の良い意味になる。
中国正月の大晦日の夜には、日付が変わった後、爆竹と花火の音が町中に響き渡る。大きな音で悪い霊をびっくりさせて追い出し、一年の安全を願うという意味がある。
中国正月中の習慣
紅包（アンパオ）と呼ばれるお年玉がふるまわれる。お金や赤い袋に入ったみかんが配られる。子どもだけでなく、ご近所の大人にも配るのがこちらの習慣。
獅子舞もこの中国正月の習慣の一つ。大きな獅子舞パレードになると、日本とは違い、アクロバット並みの派手なパレードを見ることができる。中国正月の最終日は「Chap Goh Mei（チャッ・ゴー・メイ）」と呼ばれている。獅子舞の盛大なパレードで中国正月は幕が閉じられる。
ちなみに中国正月中は華人系のレストラン・商店が長期閉待ってしまうので注意。大きなショッピングセンターは正月中も開いている。
関連リンク
